Talvi jee lunta!

Vaikuttaa siltä että saapui se kunnon talvi vihdoin tänne Brittein saarillekin asti. Viikonloppuna lämpötilat painuivat miinukselle ja satoi ihan kunnon lumipeite. Minä olen asiasta tietenkin ihan innoissani, kaikki näyttää niin paljon nätimmältä ja jouluisemmalta nyt! Muuten yhteiskunta on tietysti suurissa vaikeuksissa tämän äärimmäisen vaarallisen sääilmiön johdosta, junat eivät meinaa kulkea, bussit ovat myöhässä ja autot ajavat (kerrankin) etanavauhtia kesärenkaillaan. Nämä eivät täällä ole vielä ihan tajunneet että talvirenkaat voisivat olla aika pop tai kaduille voisi edes levittää vähän hiekkaa tai suolaa pahimpien ongelmien välttämiseksi.

Viime viikonloppuna kävin kolmen päivän vierailulla naapurimaan puolella Irlannissa, ja täytyy kyllä suositella Dublinia kaupunkilomakohteena! Kylmästä ilmasta huolimatta kaupungissa oli kiva kävellä ympäriinsä, ja sään käydessä liian hyiseksi pyörimme ilmaisissa museoissa (mm. National History Museum, National Art Gallery ja Natural History Museum olivat kaikille ilmaisia). Myös lämminhenkisiä irkkupubeja oli joka kulmassa, joten ruokaa ja lämmintä juotavaa ei tarvinnut juuri etsiskellä. Hostellimme oli kätevästi kuuluisan Temple Bar -alueen kulmassa, ja illalla tuli katsastettua pari mukavaa paikkaa, joissa soitettiin liveirkkumusiikkia ja tarjoiltiin Guinnessia. Tykkäsin pubien tunnelmasta, siellä oli sekä vanhempaa että nuorempaa porukkaa iloisesti sulassa sovussa keskenään ja tunnelma oli rento, eikä Glasgown puolella suosittuja superlyhyitä minihameita ja överimeikkejä näkynyt. Dublinin vierailussa oli kyllä surullisetkin puolensa, kaduilla näkyi hyvin paljon kerjäläisiä ja katutaitaiteilijoita, jotka olivat menettäneet kaiken taantuman takia ja lauantaina kaupungissa oli 10 000 ihmisen mielenosoitus hallituksen säästötoimia vastaan. Irlantilaisilla tuntuu kuitenkin olevan peruspositiivinen ja iloinen elämänasenne, joten toivotaan että se talouskin siitä lähtisi pian taas nousuun.

Hostellissa tuli muuten käytyä mielenkiintoinen keskustelu kanadalaisen tyypin kanssa eurooppalaisen ja amerikkalaisen kulttuurin eroista. Itsestäänselväähän on, että amerikkalainen kulttuuri rohkaisee käsittämättömällä roskaruoka- ja turhaketarjonnalla ihmisiä elämään epäterveellisesti, lihottavasti ja epäympäristöystävällisesti, mutta en ollut tullut ajatelleeksi että tapa jolla elinympäristö on suunniteltu voisi vaikuttaa samalla tavalla yhtä paljon. Kanadalainen tyyppi selitti kuinka heitä hämmästytti ensimmäistä kertaa euroopassa vierailevina kaikkien asioiden pienuus: kuinka autot, oviaukot, kylpyhuoneet, sängyt (ja tietenkin ihmiset) ovat kaikki niin kovin pienikokoisia. Heilläpäin moinen ei kuulemma ole mahdollista, koska monet ihmiset eivät mahtuisi liikkumaan ja olemaan tällaisessa ympäristössä suuren koonsa takia. Jotenkin ajatuksena todella sairasta, että kaikkea on suurennettava muutamalla prosentilla sen takia että ihmiset syövät itsensä niin suuriksi. Ja sitten on pakko ajaa niillä valtavilla maastureilla ja elää valtavissa energiasyöppötaloissa joissa kylpyhuoneet ovat meikäläisten olohuoneiden kokoisia. Euroopassa se tila loppui kesken jo niin kauan aikaa sitten että täällä asioiden suunnittelulle on vähän erilaiset perusteet.

Seuraavaksi onkin vuorossa tiukkaa tenttikertausta loppuvaihdon ajan, joskin toki sekaan mahtuu myös yksi sisarvierailu! Ajatukset alkavat kyllä olla jo vähän keväässä ja speksissä ja kaikissa kivoissa ihmisissä ketä Suomessa odottaa, mutta nyt pitää yrittää toisaalta nauttia kaikesta täällä olevasta niin kauan kuin tätä kestää!

Marraskuuta

Eipä ole tullut taas vähään aikaan kirjoitettua. Suurin syy tähän lienee se, että eläminen täällä on muuttunut jo niin normaaliksi ja arkipäiväiseksi, ettei koe tarvetta kirjoitella ihan jokapäiväisistä jutuista enää. Eipä se elämä täällä missään vaiheessa niin suuresti ole Suomesta edes poikennut, kun kohtuullisen samanlaisessa kulttuurissa eletään kuitenkin :)

Koulurintamalla on viime aikoina pitänyt kiirettä, paljon esseitä ja assignmentteja palautettavana. Ensi viikolla on People at Work -kurssin toinen välikoe, johon pitäisi alkaa tässä valmistautumaan. Ensimmäinen koe oli jo lokakuun puolella, testitilanne on konseptina aika hullu, sillä välikoe kestää 45 minuuttia ja koostuu 60 monivalintakysymyksestä, 8 "yhdistä parit" -kysymyksestä ja 32 "True/false"-kysymyksestä, ja oikeat vastaukset pitää kiireessä sohia ylppärihenkiselle, koneluettavalle liuskalle pehmeällä lyijykynällä. Varsinkin näin ei-natiiville kysymysten lukeminen jo pelkästään meinaa viedä tuon lyhyen 45-minuuttisen, joten ajattelulle ei jää yhtään aikaa. Eka testi meni kuitenkin erittäin hyvin, katsotaan miten käy toisen kanssa.

Tähän mennessä alkaa olla Skotlanti aika hyvin sahattu ristiin rastiin, ja olen aika tyytyväinen siihen kuinka paljon tässä ajassa on ehtinyt nähdä paikkoja, pääasiassa kiitos International Societyn järkkäämien viikonloppuretkien. Upeita maisemia ja paikkoja täällä on kyllä! Kesällä suunnitellut vierailut Englannin puolelle ovat nyt jääneet vähemmälle, mutta ehtiihän sinne joskus myöhemminkin. Marraskuun lopulla on tiedossa vielä reissu Dubliniin parin estonialaisen tytön kanssa, pääsee taas käymään euroalueella pitkästä aikaa :D

Alkuviikkojen uusien ihmisten tulva on nyt aika hyvin vaimentunut, enää ei tarvi opetella joka viikko kymmentä uutta nimeä, mikä on ihan positiivista. Uusia tyyppejä tulee toki silti tavattua, mutta järkevämmissä määrissä. ISoc ei kyllästy järkkäämään bileitä ja tapahtumia joten tekemistä ja ihmisiä riittää. Yksi parhaista kokemuksista viikonloppuretkien lisäksi täällä on ollut Halloween, joka oli Suomen vastaavaan ehkä about korotettu potenssiin sata. Skotit oikeasti pukeutuivat aivan käsittämättömiin asuihin, joita oli valmisteltu viikkokaupalla ja jotka olivat niin yksityiskohtaisia ja viimeisteltyjä ettei tuttujakaan ihmisiä tunnistanut bileissä. Halloween myös kesti pidempään, torstaina olivat ekat bileet ja niitä olisi kovasti ollut tarjolla koko viikonlopun ajan, mikä myös selittää osaltaan pukuihin panostamisen, kun samaa asua voi käyttää useamman illan.

Olen innolla lukenut uutisia Suomen ekoista lumisateista, sillä täällä vesitihkussa sitä alkaa jo vähän kaivata oikeaa talvea. Lieneekö sitten sateen syytä, mutta en ole vielä saanut yhtääm joulufiilistä aikaiseksi, vaikka Suomessa se yleensä iskee tuossa lokakuun lopulla jo :P Täällä koristeet ja joulutuotteet toki tulivat kauppoihin jo about kuukausi sitten, mutta kun se totaalipimeys ja talvikeli puuttuu niin en pysty saamaan sitä oikeaa fiilistä vielä, mutta ehkä se tulee myöhemmin. Assosioin myös jouluun tällä hetkellä kotiinpaluun, joka tällä hetkellä tuntuu surulliselta, koska joudun jättämään taakse aika paljon asioita täällä. Toki on paluun yhteydessä ihanaa nähdä ihmisiä ja asioita joita ikävöin Suomessa, mutta se tarkoittaa myös joistain asioista luopumista lopullisesti. Turha kuitenkaan miettiä sitä vielä, kun on kuitenkin about viisi viikkoa jäljellä :)